Novembro de 2022 e a tão aguardada Copa do Mundo de Futebol Masculino da FIFA chegou a sua vigésima segunda edição. O torneio, considerado como o maior evento do desporto televisionado (até mesmo maior que os Jogos Olímpicos), evidencia uma das principais celebrações acerca da motricidade humana. E as relações com a neurociência não param por aí! No texto de hoje iremos explorar um comportamento coletivo conhecido como Efeito Manada, e como este destaca as relações humanas dentro de grandes grupos, como os observados em estádios e grandes mobilizações em nações como o Brasil, tão devotas do futebol.

O que é o Efeito Manada?

Você pode não ser o maior fã de futebol do mundo. Na verdade, você pode até mesmo não gostar tanto assim de futebol quanto de outros esportes. Mas se você é brasileiro, a cada quatro anos se mobiliza com o resto da nação para torcer, se angustiar e vibrar assistindo sua seleção jogando pelos gramados ao redor do globo. Você já se perguntou por que isso acontece?

Este é apenas mais um dos efeitos decorrentes do chamado comportamento de manada. O que isso quer dizer? O comportamento de manada, ou efeito manada, é na verdade um efeito estudado pela psicologia no que se refere ao viés cognitivo de influência da coletividade sobre a tomada de decisão individual. Ou seja, como as ações de um grupo podem alterar o pensamento de um indivíduo, levando-o a tomar decisões sem um grande raciocínio por trás.

Como surgiu?

O nosso cérebro é um mestre em gastar energia (é de longe o órgão do nosso corpo que mais faz isso). E cada vez mais ele se especializa para que nossos comportamentos sejam menos “calóricos”. É assim que ocorre por exemplo a automatização de algumas ações, como a tomada de decisão, afinal, o processo cognitivo atrelado pode ser muito demorado e desgastante. E essa automatização acontece, em grande parte das vezes, por meio da atribuição de carga emocional, que promove reações fisiológicas em nosso corpo com velocidade assustadora.

Aqui, nosso cérebro não desprende tempo e energia para realizar uma análise crítica da situação, olhando para todas as variáveis. Ele na verdade opta por emular o comportamento que as pessoas ao nosso redor também estão fazendo. Este é um mecanismo fácil de entender. Se todos os indivíduos ao seu redor estão tomando a mesma estratégia, provavelmente ela é a estratégia que melhor lhe permitirá chances de sucesso. Afinal, as chances de todos terem uma mesma percepção errada sobre um assunto é muito baixa, certo? E por isso este comportamento recebe o nome de Efeito Manada, uma vez que é observado em grandes grupos de animais.

Outro fator importante aqui que contribui para este efeito é a necessidade de pertencimento, inserção e aceitação social. Fugir do comum estabelecido pelos grupos pode gerar desconfortos tanto no indivíduo que foge à regra, que não se sentirá parte da maioria, quanto nos demais indivíduos, que veem a necessidade de adequação comportamental através da imposição.

Implicações mercadológicas

Assim, a prática do comportamento de manada pode ser vista em diversas situações. Aqui, a torcida e o fanatismo pelo futebol foi apenas um exemplo, que não se compartilha em todos os países do mundo, uma vez que em outros locais a cultura do esporte não seja tão forte e disseminada como aqui no Brasil.

No mundo todo, entretanto, o efeito manada é entendido como um ótimo exemplo para a bolha especulativa dentro da bolsa de valores. Frente a diversos agentes econômicos, pautado pela incerteza, o movimento da maioria tende a direcionar o movimento de todos os envolvidos. As flutuações na bolsa podem levar a um grande grupo de acionistas a venderem ou comprarem mais cotas, o que influencia os demais a tomarem atitudes semelhantes.

Consequências negativas do Efeito Manada

Uma escolha ou tomada de decisão sem levar em consideração todas as nuances e variáveis envolvidas pode trazer consigo um grande prejuízo. Ainda mais quando tomamos essas ações por fortes emoções. Em cenários nos quais há um apelo social, político ou cultural, a animosidade pode tomar conta e levar a ações descuidadas e não confiáveis, baseando-se no pré-julgamento e falta de compreensão.

É curioso que ao pesquisar sobre o efeito manada, um dos achados mais frequentes é sua associação com o futebol. Mas não pelas causas que trouxemos anteriormente, mas sim pelo exemplo de brigas em momentos decisivos de campeonatos. Imagine uma grande final entre dois times historicamente rivais: as emoções estão à flor da pele. Qualquer desvio de conduta pode ser um gatilho para confusões que tomam proporções monumentais. Muitas vezes um desferimento de palavras ríspidas desencadeiam brigas entre torcidas inteiras. E eis o perigo do efeito: em que momento, afastado de outras pessoas agindo dessa maneira, você entraria em uma briga com um total desconhecido por conta de um jogo de futebol?

Outro exemplo de como pode ser perigoso foi visto mais recentemente, com o exercício da disseminação das Fake News. Um indivíduo se deixa levar pela opinião do outro, que muitas vezes, nem uma pessoa de verdade é. O uso de algoritmos por exemplo de checagem de trend topics no Twitter, leva em consideração o número de vezes que tal assunto é citado na rede em um intervalo de tempo, para gerar engajamento e aumentar a discussão. Entretanto, esta é uma tarefa que pode facilmente ser feita por perfis falsos e automatizados. Isso pode gerar a impressão de existirem diversas pessoas com aquela opinião, quando na verdade são apenas robôs. Assim, a manada a ser seguida não precisa nem ser de fato muitas pessoas, mas apenas a informação.