Você já parou pra pensar como os hormônios atuam no seu dia-a-dia? E como interferem no seu comportamento? A ocitocina, um dos principais hormônios e neurotransmissores, desempenha um papel fundamental na relação entre mãe e filho, por exemplo. Durante séculos, a maternidade tem sido celebrada como uma experiência única e poderosa, e este hormônio é uma peça-chave nessa conexão especial.

Produzida pela glândula pituitária, a ocitocina é liberada em momentos de afeto, proximidade e vínculo emocional. Na maternidade, esse hormônio desempenha um papel vital em vários aspectos. Durante o trabalho de parto, ela desencadeia contrações uterinas, auxiliando no processo de dar à luz. Esse hormônio também é responsável pela liberação de leite materno, permitindo que a mãe alimente e nutra seu bebê. No entanto, ela vai além das funções físicas. Ela desempenha um papel crucial no estabelecimento do vínculo emocional entre mãe e filho. Quando a mãe acaricia, abraça ou amamenta seu bebê, a liberação de ocitocina aumenta, promovendo uma sensação de bem-estar, apego e amor. Essa conexão profunda é essencial para o desenvolvimento emocional e o fortalecimento do laço entre mãe e filho.

À medida que celebramos o Dia das Mães, é importante reconhecer o poder da ocitocina e sua influência na maternidade. Esse hormônio é uma força impulsionadora por trás da conexão especial entre mãe e filho, fortalecendo os laços emocionais e nutrindo o crescimento saudável. Ela é um lembrete poderoso de que o amor materno transcende palavras e ações, conectando-se profundamente através do toque, do olhar e do vínculo emocional que une mães e filhos de maneira única e inigualável. Vamos ver algumas curiosidades sobre essa molécula tão vital!

A ocitocina é uma substância antiga

Este é um hormônio que está presente na cadeia do desenvolvimento animal há milhões de anos. O fato de existir há tanto tempo indica que a substância é de fundamental importância e desempenha funções vitais.

Encontramos a ocitocina em todos os mamíferos

Todos os mamíferos produzem este incrível hormônio exatamente na mesma composição química. Essa substância surtirá os mesmos efeitos se você é um humano, uma girafa ou um coelho.

Tanto homens quanto mulheres a produzem

A ocitocina tem muitos efeitos diferentes. Do ponto de vista evolutivo, não é surpreendente que machos e fêmeas produzam esse hormônio incrível.

Por que é conhecida como “hormônio do amor”?

Ela é estimulada em muitas circunstâncias relacionadas ao amor. O amor não somente do ponto de vista romântico, mas também o amor que você tem pela família e amigos. Abraçar e dar as mãos é comum entre relacionamentos íntimos. Muitos animais são vistos cuidando um do outro. Não é surpreendente que as situações de início de namoro aumentem a quantidade de ocitocina (por exemplo, segurar as mãos, olhar nos olhos um do outro, refeições à luz de velas, etc). Mas lembrem-se, não devemos reduzir um sentimento tão complexo a apenas uma molécula, afinal, sua ação dependerá de diversos fatores!

Proporciona calma e vínculo

Sair com os amigos, acariciar seu pet, aconchegar-se no sofá com aquela pessoa querida… tudo isso produz sentimentos de calma e união e aumenta a sua liberação. A relação sexual entre humanos cria um vínculo entre as duas pessoas.

Auxilia também na digestão

Existem receptores de ocitocina em seu trato digestivo. Você sabe por que depois de uma grande refeição você se sente com sono e feliz? Bem, isso é em parte por conta desse hormônio, que trabalha para te manter em estado de relaxamento para que seu corpo possa absorver melhor os nutrientes. Ela estimula os sucos gástricos e os hormônios digestivos. É importante ter tempo para comer suas refeições sem pressa. Essa produção aumenta desde o início da gravidez e ajuda a mãe a absorver nutrição suficiente para ela e para o bebê. Algumas mulheres grávidas ganham peso extra mesmo quando estão comendo como fariam normalmente, ajudando-as a armazenar nutrientes para o parto e os meses de amamentação. Também é comum que os recém-casados ​​ganhem peso extra.

Também é liberada durante o sexo

Já sabemos que tanto homens, quanto mulheres, produzem ocitocina. Mas sabia que sua liberação também aumenta durante o sexo? No auge, ela proporciona o orgasmo e a liberação de sêmen do homem e ajuda a contrair a vagina e o útero da mulher para ajudar o esperma a nadar em direção ao óvulo

A ocitocina estimula as contrações no parto

Não está muito claro o que inicia o trabalho de parto, mas certamente está bem documentado que as contrações do trabalho de parto são estimuladas por altos níveis desse hormônio. O trabalho de parto progride à medida que a ele aumenta, fazendo as contrações ficam mais fortes. O Dr. Michel Odent chama o nascimento e a primeira hora de vida de “a primeira experiência máxima do amor”

Massagem também auxilia sua liberação!

Experimentos mostraram que adultos e crianças se beneficiam da massagem criando indivíduos mais calmos, menos agressivos, mais saudáveis ​​e socialmente maduros. Cientistas também descobriram que é mais fácil resolver problemas de matemática de forma rápida e correta após uma massagem! A massagem é uma  maneira ideal de nutrir uma nova mãe e seu bebê que ainda está para nascer.. 

A liberação de hormônios do estresse diminuia sua ação

Você não pode sentir calma e estresse ao mesmo tempo. Seria uma situação triste se você estivesse sentindo tanta calma que não pudesse fugir de um leão! Hormônios do estresse se sobrepõem sobre a ocitocina para te ajudar a manter a segurança. Coisas diferentes estimulam os hormônios do estresse: ser observado; sentir fome; sentir frio; luzes brilhantes.

É liberada quando olhamos nos olhos de alguém

Qualquer amante ou mãe pode lhe dizer o quão incrível, afetuoso e calmante é olhar nos olhos de seu parceiro ou novo bebê. O contato visual prolongado com alguém com quem você se sente confortável produz uma onda de felicidade e calma. O contato visual em grupos também pode ajudar as pessoas a se sentirem incluídas e participarem mais.

Após o nascimento é quando encontramos o pico mais alto de ocitocina!

Em um parto tranquilo (não medicamentoso e espontâneo), os níveis de ocitocina da mãe disparam! Segurar o bebê nos braços, olhar nos olhos um do outro e ter o contato pele a pele, estimula uma liberação maciça desse hormônio, que já está nas alturas nesse momento tão mágico que é o parto. Com a mistura de ocitocina, endorfinas e o hormônio prolactina, o efeito na mãe é uma quantidade intensa de amor, dependência e comportamento maternal direcionado diretamente ao bebê. Curiosamente, o bebê também libera grandes quantidades desses dois primeiros hormônios… os dois se tornam igualmente dependentes e amorosos um com o outro.

A amamentação aumenta sua liberação!

Destacamos aqui novamente como os níveis de ocitocina são mais altos durante o período pós-natal, quando a mãe teve um parto espontâneo não medicamentoso, e como junto ao hormônio prolactina, trabalham juntos para estimular a produção de leite. Quando uma mãe está se sentindo estressada, insegura e ansiosa, sua produção de leite diminui.

Ajuda no equilíbrio da temperatura corporal

Outro fato interessante sobre a ocitocina: ela  ajuda a regular a temperatura corporal redistribuindo o calor de um lugar para outro no corpo. Durante a amamentação, os vasos sanguíneos ao redor da mama são dilatados com seu auxílio para que o bebê possa se manter aquecido enquanto se alimenta. Curiosamente, isso também acontece em pais quando eles seguram seus bebês. Durante a atividade sexual, os torsos ficam quentes e as bochechas ficam rosadas…

Ajuda a curar feridas… literalmente!

Este hormônio estimula também o crescimento, não só promovendo o desenvolvimento do indivíduo como um todo, mas também acelerando a cicatrização de feridas. As injeções de ocitocina fazem com que as feridas nas costas de um rato se curam mais rapidamente do que de outra forma, por exemplo. Eles também curam e rejuvenescem as membranas mucosas e produzem reações anti-inflamatórias.

Aumenta o limiar de dor

Quando há altos níveis de ocitocina no corpo, a reação à dor diminui. Ao se sentir seguro, calmo e relaxado, ela torna um animal (ou humano) mais lento para responder à dor. Isso é importante, pois sentir-se seguro, aquecido, respirando bem e bem nutrido durante o parto ajuda a diminuir a experiência da dor. No entanto, não é que a dor tenha passado necessariamente, é apenas que ela tem menos importância no corpo. Sua produção natural também parece estimular as endorfinas, o incrível hormônio do corpo para aliviar a dor (na verdade, é muito mais forte que a droga morfina).

É ela que promove o comportamento materno

Voltamos a destacar sua relação com o comportamento materno: além de criar calma, união, amor e cura, a ocitocina estimula o hormônio prolactina logo após o nascimento. A nível físico, a prolactina é responsável pela produção de leite materno e, a nível comportamental/emocional, produz instintos e comportamentos maternos.

Age tanto como um hormônio quanto um neurotransmissor

Ao contrário da maioria dos outros hormônios, a ocitocina estimula sua própria produção. Seus receptores ao redor do corpo, quando ativados, estimulam as células a produzir mais ainda. Além disso, é liberada tanto no sangue quanto no sistema nervoso e acredita-se que isso ajude o ciclo de feedback.

A ocitocina sintética durante o trabalho de parto inibe a produção natural de ocitocina

Quando a ocitocina sintética é injetada na corrente sanguínea durante o trabalho de parto, rompe-se o mecanismo de feedback e o corpo para de produzir seu próprio suprimento. A formulação sintética aumenta as contrações uterinas, mas não produz os mesmos efeitos emocionais/comportamentais. A ocitocina natural é liberada em rajadas com pausas entre elas. Já a liberação da sintética acontece na corrente sanguínea como um fluxo constante e seus efeitos duram muito mais do que o hormônio natural, às vezes produzindo contrações mais fortes e mais longas e colocando o bebê em risco de angústia e privação de oxigênio.

Aumenta a confiança

Além disso, pesquisas mostram que, quando a ocitocina está presente, os níveis de confiança aumentam. “É tão importante para a sobrevivência poder estar perto de alguém quanto ser capaz de se defender contra alguém. Um experimento interessante estudou o processo de check-out em uma biblioteca e descobriu que os mutuários que foram levemente tocados pelo bibliotecário devolveram seus livros a uma taxa muito maior do que aqueles que não foram tocados… uma pessoa que é tocada tem mais probabilidade de honrar uma promessa.”

Afeta nossa memória e aprendizado

Precisamos de calma e conexão não apenas para evitar doenças, mas também para aproveitar a vida, para nos sentirmos curiosos, otimistas, criativos. Essas qualidades são difíceis de medir cientificamente. O que as pesquisas mostram, no entanto, é que a concentração e o aprendizado são aprimorados por um ambiente pacífico e relacionamentos estimulantes. Crianças sob estresse têm mais dificuldade em aprender do que aquelas que estão calmas e seguras.  A ocitocina também nos ajuda a lembrar rostos quando estamos em uma situação agradável.

Auxilia na fertilidade

A ocitocina é encontrada na produção e liberação de espermatozóides dos testículos e na liberação de óvulos dos ovários. Desde o início da vida, ela está presente. O amor realmente é o que faz o mundo girar. Reduzir o estresse e promover o relaxamento ajuda as mulheres a engravidar.

A ocitocina da mãe é compartilhada com o feto

Também relacionando a maternidade, a ocitocina da mãe atravessa a placenta e estimula uma reação hormonal no feto para acalmar seu cérebro pronto para o parto. O bebê também produz altos níveis desse hormônio e de endorfinas durante o parto, mantendo-os calmos e prontos para lidar com o suprimento de oxigênio naturalmente reduzido durante as contrações.

Cristaliza memórias emocionais

Um estudo publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences provou a teoria dos pesquisadores de que a ocitocina amplifica as primeiras memórias dos homens de suas mães. Em um grupo de 31 homens, aqueles que inalaram uma versão sintética do hormônio descobriram que o hormônio intensificava boas lembranças de suas mães se seus relacionamentos tivessem sido positivos. Além disso, aqueles cujos laços com a mãe estavam desgastados melhoraram suas opiniões depois de inalar ocitocina, mostrou o estudo.

Reduz o desejo por drogas

De acordo com um artigo de 1999 na revista Progress in Brain Research, alguns estudos indicam que a ocitocina inibe a tolerância a drogas viciantes, incluindo opiáceos, cocaína e álcool, e reduz os sintomas de abstinência. “É um antídoto para o desejo”, explicou Carol Rinkleib Ellison, psicóloga clínica em consultório particular em Loomis, Califórnia, e ex-professora assistente de psiquiatria clínica da Universidade da Califórnia, em San Francisco. “Esse desejo (por drogas), essa fome, provavelmente é aliviado com esse hormônio. Está envolvido com a satisfação da fome.”

Desencadeia instintos protetores

Um estudo publicado na revista Science sugeriu que a ocitocina desencadeia agressão defensiva contra pessoas de fora que podem ameaçar o grupo social de alguém, como em soldados que defendem seus companheiros. Estudos anteriores em animais mostraram que o hormônio promove um comportamento protecionista, mas esta pesquisa foi a primeira a demonstrar um efeito semelhante em humanos.

Estimula a generosidade

Em um estudo publicado na revista Public Library of Science ONE, os participantes inalaram ocitocina ou placebo pelo nariz e, em seguida, tiveram que decidir como dividir dinheiro com um estranho. Aqueles que inalaram a ocitocina eram 80% mais generosos, segundo os pesquisadores, e o hormônio parecia afetar seu senso de altruísmo também.

Fontes: LiveScience